株式とは、企業が事業資金を調達するために発行する証券で、保有者には出資比率に応じた所有権や配当、議決権などの権利が付与されます。主に普通株式と優先株式に分類され、普通株式は企業経営への参加を可能にする議決権を有し、優先株式は配当優先受領や残余財産分配時の優先権がある一方で議決権が制限される場合があります。株式の売買は東京証券取引所などの証券取引所を通じて行われ、市場価格は企業業績、経済状況、需給バランス、金利動向など様々な要因で変動します。投資家は株価上昇によるキャピタルゲインや配当収益を狙いますが、価格変動リスクや企業倒産リスクも伴います。投資判断にはファンダメンタルズ分析やテクニカル分析を用い、PERやPBR、配当利回りなどの指標が活用されます。また、IPO（新規公開）を通じて未公開企業が上場し、機関投資家や個人投資家に株式が提供される仕組みも重要です。さらに、ETFや投資信託を通じた株式への間接的な投資手段も普及しており、個人投資家はリスク分散や少額投資を容易に行うことができます。