暗号資産とは、暗号技術を活用して発行・管理されるデジタル上の価値を表す資産の総称で、法定通貨とは異なり中央管理者が存在しない点が特徴です。ブロックチェーンなどの分散型台帳技術に基づき、不正改ざんや二重支払いを防止しつつ、金融取引や送金、投資商品として幅広く利用されています。日本では金融商品取引法や資金決済に関する法律により規制対象となり、暗号資産交換業者には登録義務や利用者保護策が求められています。価格変動リスクやセキュリティリスクが伴う一方、国際送金の低コスト化、新たなビジネスモデルの創出など、革新的な可能性を秘めています。利用にあたっては、各国の規制状況を確認し、信頼性の高い取引所やウォレットを選ぶことが重要で、秘密鍵の取り扱いや二段階認証などのセキュリティ対策を徹底する必要があります。近年ではDeFi（分散型金融）やNFTなど、暗号資産を活用した新たなサービスや投資機会が増加しており、エコシステム全体の発展が期待されています。